1937年的春节，是二月十日。
与往年不同，北平和天津的春节，萧条无比。
鞭炮声少了，商家少了，行人也少了。如果用一个字来总结这里过去的一年，那么这个字就是“搬”字。
故宫的文物被大量搬走，学校在搬走，工厂在搬走，两地的有钱人，也在大量地携带家产，搬离平津。
当地的茶馆饭店里，北洋和常凯申时代，贴在墙上的“莫谈国事”的墙纸，在半年前就换成了“防谍防特，人人有责”的标语。四九皇城的爱侃大山的大老爷么，现在也能放心大胆地一边喝着豆汁，一边就着大饼油条，一边神侃着国家大事。
“老张，春节后，东洋小鬼子真的会打过来吗？”
春节前小年夜的清早，四九皇城的某个某馆里，一位身穿马褂，头发花白的老人，泯了一口豆汁，对着对面年纪和他差不多的老人道。
“肯定还会打仗的。我家胡同口的邻居，在北京大学教书的先生上个月已经全家搬走了。走之前他告诉我，北京大学全体搬到西安那儿上课。整条胡同口，那些学生租客全走光了，春节后都不会再租房子了......”
对面的老张一边说着一边叹着气。他在北京大学一带有一套面积很大的四合院，这几十年靠着租房给附近的老师和学生收房租，一直过着还算不错的日子。但从去年十月开始，老张就发现他家的房子“不好租”了。
学生与老师，交房租“最稳定”最不会拖欠的优质租客，他们正在大量地撤离北平，而且明年也将“不再归来”。工人、商人也在减少。受到即将爆发的战争影响，整个平津地区正以极快的速度，进入到“百业萧条”的状态中。
随着平津地区提前进入战前动员，搬迁、撤离状态，他这样的“老京都人”，立刻就秋风未到而蝉先知。
“真的要打仗了吗？这头上的天又要变了吗？”
老罗叹息着。
“去年时候，这里的天还是常委员长的天，但现在已经变成共产党的天了，等到了明年.......”
老罗无奈地看着对面墙上一角贴着的““防谍防特，人人有责”标语，人小人面临时代大潮冲击时，无力的感觉更加强烈。老张家是“寓公”，而老罗则是开了家小杂货店的“小商小贩”。
甲午战争，百日维新，庚子年八国联军进京，大清亡了，袁大总统上台，袁世凯八十三天称帝，“百姓无不怀念我大清”的张勋复辟闹剧，两次直奉大战，五四运动.......
短短的五十余年时间里，这片四九皇城中央之地，上演了无数可以载入史册的大事。年过五十，已近知天命之年的二人，亲身经历了清末甲午到民国，发生在四九皇城里的各种风云变化，经历过无数兵匪之乱的两人，心里都异
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